「そばは喉で食す」という言葉があります。
さすがに、これは通過ぎな食べ方です。
しかし、風味のよいそばとするするした喉越しに出合った時、そのお店はきっと即お気に入りになるでしょう。
そんな美味なそばがいただけて、なおかつ出汁の利いたつゆがこれまた絶品。
天ぷらなどのサイドメニューや創意工夫が凝らされた楽しいそばのメニューがあったら…通うしかない。
そば処更科さんは、まさにそんな夢のようなお店なのです。
最寄り駅が公津の杜駅の更科さん。
漆塗りのような黒い格子と漆喰のように白い壁が古い日本家屋のような趣を感じさせてくれます。
江戸時代の蕎麦屋さんを彷彿とさせるようなすっきりとした和テイストの店内は、落ち着きがありながら和やかな雰囲気です。
案内してくださった元気で明るい店員さんの笑顔やご対応も素晴らしく、まるで知り合いのお店に招いて頂いたようなあたたかい気分に。
カウンター席から2人~4人掛けのテーブル席も多く、くつろげます。
大きな海老の天ぷらがどーんと2本も乗った上天ぷらそば。贅沢……!
しかもそばもうどんもいただけるとなると、どっちにしようか迷います。
タウン誌にも掲載されてました!
生ゆばをたっぷりと使ったそば。
生ゆばってもっちりしてて美味しいですよね。
さっぱりしたそばと、とっても相性がよさそうです。
更科さんは、そば以外のメニューにも定評があると小耳にはさんでいたのですが、まさかうな重まであるとは!
そば+うな重……ご馳走尽くしです。そして精がつきそうです。
定番で王道の天ざる、黄身をめんに絡めてつるつると食べる喉越しナンバーワンのこがねそば、たぬきそば、きつねそば。
すべてのメニューは、うどんでもご馳走になることができます。
サトイモやニンジンなど、栄養たっぷりな根菜がたくさん使われているけんちんそば。
冷やし/温かい、うどんでも対応可能なのが嬉しいです。
更科さんには美味しいそばを最大限に楽しむことができるメニューがたくさんあります。
選ぶ楽しみって重要ですよね。
今回は、天ぷらとざるそばが両方とも楽しめる天ざるセットをお願いしました。
豪勢に海老も入っています。
そしてビジュアル的にとても華やかです。
更科さんのそばは喉越しがいいのにコシもあって、蕎麦粉の風味がふわりと鼻から抜けていきます。
適度な太さで、まるで澄んだ水を飲むように、するすると食べられます。
つゆはカツオの出汁がよく利いた、実に味わい深く優しい風味のもの。香り高いそばと旨味の強いつゆがとてもよく合っていました。
天ぷらは、なす、えび、ピーマン、かぼちゃ、白身魚という豪勢な盛り合わせ。
からりと揚げられた衣は驚くほど軽やかで、さっくりと食せます。
色鮮やかな夏野菜は新鮮で、シャッキリしつつも瑞々しさを衣に閉じ込めた印象。
海老の身は締まってぷりぷりとしていて、淡白ながら噛めば噛むほど甘みが感じられる美味しさでした。もちろん、揚げたての熱々です。
そばを食べ終えると、お願いする前にそば湯をご提供くださいました。
目端が利く元気で明るい店員さんは、もしや更科さんの2代目でしょうか。
そば湯は香り高いそばの風味と滋味が溶け出たまったりとしたもの。
カツオの利いた優しい味わいのつゆとよく合います。
つゆを割ったそば湯はすべて飲み干しました。
確かな技術に裏打ちされた喉越しのよいコシのあるそばに優しい甘みのある深い味わいのつゆ、さっくりと揚げられた天ぷら。
更科さんの魅力は時候に合わせたり、他にないオリジナリティーとチャレンジ精神に溢れたりと、メニューの豊富さにあると思うのです。
美味しいそばや豊富なメニュー、ゆったりできるお店の和んだ雰囲気。
親しみやすいあたたかな接客も相まって、「是非また行きたいな!」と思うお店でした。