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梅雨入り前の晴れやかな週末…
新緑豊かな成田山新勝寺へお参りのあと、以前から気になっていたコーヒースタンド
「HOUEI COFFEE and STORE 成田山門前店」に立ち寄りました。
成田山の総門前を通り、国道51号線に向かう道には、沿道にいくつもの民間駐車場があります。
東町の民間駐車場のひとつに併設されている「芳栄」(ほうえい)はここで古くから営まれている土産店。7年ほど前、その片隅でコーヒーを販売したいと店主の息子さんであるオーナーが提案されたそうです。
今では参拝客や外国からの観光客などが本格的な一杯を求め立ち寄るコーヒースタンドとして、また成田の老舗羊羹や煎餅などの土産物を販売するお店として来る人を迎えています。
テーブル席に腰をかけると、 店内に外からの爽やかな風が通り抜け 青空も気持ちよくスーッとした気持ちで香り豊かなブレンドを味わいます。
焙煎機も備え、エスプレッソマシーンを始めドリッパーにもこだわり、吟味した一杯を提供しているとのことです。この道8年というバリスタさんとおしゃべりしながら オリジナルのNARITA BLENDをいただきます。
ゆったりとコーヒーを味わう中、次々とお客さまが入ってきます。
ここ数年は訪日客がとても増えたという話を伺っていると、アジア系の女性が 何やら携帯で飲みたいものを調べて店内に入ってきました。
彼女の飲みたかったのは「アイスキャラメルラテ」だったようです。
お望みの品を手に満面の笑みを浮かべる彼女に、つい話しかけてしまいました。
聞けば 母娘三代で成田観光にいらしたとか。おばあさまは今回日本が初めてだそうで、嬉しそうにカメラに笑顔を向けてくださいました。笑顔がとても素敵なファミリーでした。
(掲載許可を得て撮影しています)
その後も、この日は少し暑いこともあり、冷たいコーヒーを求めるお客さまが次々と。
カウンター席で涼を取る2人も店内を抜ける風にホッとした表情でコーヒーを飲んでいました。(掲載許可を得て撮影しています)
他にも店内に入ってきた瞬間
「ここで本格的なコーヒーが飲めると思わなかった」
と嬉しそうにマンデリンとグアテマラを注文されたご夫妻や
沿道でガイドさんからコーヒースタンドの説明を受けている団体の訪日客など…
通る人たちがにこやかに立ち寄り、コーヒーを注文する光景の中には、店内で販売されている羊羹や煎餅という古くから日本人に愛されてきた食べ物と、オーナーが始めた香り豊かなコーヒーのどちらにも通じる魅力が映し出されているのかもしれません。
店内では、コーヒーのお供に食べやすい大きさの羊羹も販売されています。
抜ける風も爽やかにコーヒーの香りを楽しみながら成田山を眺める。
皆さんも是非、この光景と自家焙煎コーヒーの豊かな香りを味わいにいらしてください。
素敵なひとときをありがとうございました。